防治糖尿病系列
根据《美国预防医学杂志》日前报道，30％美国人处于糖尿病前期，不到一半的人采取行动来降低风险。什么是前期糖尿病，该如何防治？
文⊙乐乐
要是你的体型偏胖，有血压或胆固醇过高的问题，而且家中又有人患有第二型糖尿病，那你可要注意了，因为你很可能患上前期糖尿病，要是不及早控制病情，随时可能被迫与糖尿病终身为伴。
所谓的前期糖尿病（prediabetes）指的是糖尿病的前奏，患者因为身体无法制造足够的胰岛素，不能把血糖转化为能量来运用。
这类患者血糖稍高，虽然还不至于高到被诊断归类为糖尿病，不过由于罹患糖尿病的可能性高，可以说是糖尿病的"后备军"。一项调查显示，本地前期糖尿病患者，患上糖尿病的几率比一般人高出整整4.8倍。
问题是，前期糖尿病没有明显症状，这类患者通常是做身体检查，测试血糖水平时，才发现血糖超出正常范围。根据卫生部上一次完成（2004年）的全国健康调查，年龄介于18岁到69岁的国人中，约12%有糖耐量受损（Impaired Glucose Tolerance，简称IGT）的问题，属于前期糖尿病患者。
新加坡中央医院内分泌学部门副顾问医生苏华逸指出，令人担心的是，无论糖尿病或前期糖尿病患者，都有年轻化的趋势，越来越多20来岁的年轻人，被发现患有这类向来主要出现在四五十岁年长者身上的疾病。
前期糖尿病引起医学界关注，因为近期有研究显示，慢性高血糖对心血管和循环系统周围血管造成的长期损害，很可能早在前期糖尿病阶段就发生。这相信也是为何前期糖尿病患者，罹患心血管疾病的几率，比一般人高出1.5倍。
虽然说预防胜于治疗，不过要是不幸发现患上前期糖尿病，是不是意味着病情迟早会演变成糖尿病？
苏医生说，虽然有25%前期糖尿病患者的病情会在三到五年内恶化，进展成为需要长期服药控制血糖的糖尿病，不过估计也有四分之一的前期糖尿病患者可以扭转病情，恢复到正常糖耐量状态。
苏医生说，前期糖尿病患者可以透过控制饮食、增加运动量和减轻体重三方面着手来扭转病情，或延缓病情恶化。
第一型糖尿病：
因免疫系统错误攻击生产和释放胰岛素的胰脏细胞，导致身体无法代谢血液中的糖。主要出现在儿童身上，不过成人也可能患有这类糖尿病。
第二型糖尿病：
身体丧失运用胰岛素的能力，导致胰脏因受到混淆而出现胰岛素分泌异常的问题。体重过重者容易患上这类糖尿病。
妊娠糖尿病：
怀孕期间产生，不过通常在分娩后便会消失。
在饮食方面，患者须减少脂肪、盐和糖的摄取量，确保营养均衡。另外也要配合运动：每个星期五天，每天透过轻快步行或做有氧运动至少30分钟。调查研究显示，要是还能减轻5%到7%的体重，将有助大幅降低前期糖尿病演化为糖尿病的风险。
要是前期糖尿病患者除了糖耐量受损，也同时有糖尿病家族史，高血压或血脂，或是体重过重（BMI体重指数超过23）等问题，医生可能会建议病人，服用较低剂量的糖尿病药物如metformin，以延缓病情恶化。
不过苏医生强调，要延缓病情恶化，改变生活饮食习惯会比服用药物更有效。
要测试是否患有前期糖尿病有两种验血方式：空腹血糖检测（fasting plasma glucose test，简称FPG）需要你在前一晚开始禁食，以便在早上测试血糖水平；口服葡萄糖耐量测试（oral glucose tolerance test，简称OGT）则同样需要你在前一晚禁食，不过医生会在早上让你服下高浓度葡萄糖的两个小时后，检验你身体的血糖代谢功能。
若你发现自己近来有多尿，经常感觉口渴需要多喝水，容易肚子饿需要多吃，体重又突然减少等"三多一少"症状，你很可能已经患上糖尿病，最好尽早求医。
本系列由Glucerna® SR呈献（四之一）
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